Australia tulee aina olemaan kotini toisella puolella maapalloa
Oma vaihtovuoteni sijoittui 2018-2019 Etelä-Australian osavaltioon, pieniin rannikkokyliin nimeltään Wallaroo ja Kadina, noin 2h ajomatkan päässä osavaltion pääkaupungista, Adelaidesta.
Tätä kirjoittaessani olen ollut Australiassa nyt seitsemän kuukautta vaihdossa ja kolme on vielä jäljellä omasta lukukaudestani. Kun kaikki sanoivat aina vaihdon jälkeen Suomeen palattuaan, että se on ollut elämän paras kokemus, sitä ei pysty ymmärtämään, ellei itse ole kokenut samaa. Minä samaistun tähän ’elämän paras kokemus’ -lauseeseen sataprosenttisesti. Se ei tarkoita sitä, etteikö hankalia hetkiä tai haasteita olisi, vaan sitä että nekin kohtaa aivan uudella tavalla. Sitä oppii asioita, joita ei pysty oppimaan mitenkään muuten kuin vaihto-oppilaana.
Valitsin Australian, koska en tahtonut seurata valtavirtaa, joka minusta tuntui menevän Jenkkeihin. Tahdoin jotain erilaista, mutta silti englanninkielistä. Britit olivat minulle liian lähellä. Australia muutenkin oli maa, jossa olin aina halunnut käydä, mutta olen täälläkin todennut, että tänne matkustaessa pitää kyllä varata aikaa tämän upean Down Underin tutkimiseen.
Jokaisen pitäisi päästä vaihtoon
Ajattelin ennen vaihtoon lähtemistä olevani hyvin avarakatseinen ihminen. Vaihto on avartanut maailmaani entistä enemmän tavalla, jota ei pysty sanoin kuvailemaan. Olen oppinut Australiasta niin paljon. Kulttuurista, joka on niin moninainen ja tullut niin monesta maasta. Ihmisistä, jotka pitävät small talkista, Aussie Footysta tai rugbysta sekä grillauksesta ja rannalla loikoilusta. Koulusta, joka eroaa paljon suomalaisesta, mutta on laadukasta. Luonnosta, joka heittää 48°C lämpötiloja, kenguruita, koalia ja elämäni upeimpia näkymiä tielleni…
Minä olen silittänyt kengurua, oppinut surffaamaan, uinut meressä, joka on kuin linnunmaitoa, saanut elinikäisiä ystäviä ja kasvanut ihmisenä valtavasti. Vaihdon arvoa ei voi mitata missään valuutassa. Minulle se on ollut uskomaton tie, joka on opettanut minulle enemmän itsestäni kuin mikään muu ennen tätä kokemusta. Australia tulee aina olemaan kotini toisella puolella maapalloa. Täällä on valtava kiinnostus muita kulttuureja ja kieliä kohtaan, joten olen paljon päässyt myös puhumaan rakkaasta kotimaastani ja tajunnut kuinka paljon olen joutunut selvittämään tietoa jopa Suomesta vaihtoni aikana.
Katsoo tätä vuotta mistä näkökulmasta tahansa, se on minusta jotain mitä jokaisen pitäisi kokea. Toivon että sinäkin pystyt kokemaan mitä on olla vaihto-oppilas. Tulen ikuisesti olemaan kiitollinen niin perheelleni Suomessa kuin Australiassa kaikesta tuesta ja siitä että ylipäätään minulla oli mahdollisuus lähteä vaihtoon.
Janette Back, YFU-vaihtari Australiassa