Uruguayssa parasta ovat ihmiset ja rento elämänasenne

Uruguay on pieni ja melko tuntematonkin maa Etelä-Amerikan eteläosassa. Siitä huolimatta suosittelen lämpimästi Uruguayta vaihtokohteeksi.

Vuoteni aikana opin ainakin sen, että uruguaylaisille perhe on maailman tärkein asia. Perheeseen lasketaan ydinperheen lisäksi usein koko suku: tädit, sedät, isovanhemmat ja serkut. Perheen kanssa vietetään paljon aikaa ja toisten luona vieraillaan usein. Aikaa vietetään perheen ja ystävien kanssa asadon parissa, eli grillaamalla valtava määrä lihaa, joka sitten syödään yhdessä. Usein väitetäänkin, että Uruguayssa syödään maailman parasta lihaa, mikä monen vaihtarin mielestä ainakin on varmasti totta. Vuoden aikana tulee varmasti myös kerrytettyä kiloja, koska tarjolla on paljon herkullisia ruokia lihapitoisesta chivitosta makeisiin alfajoreseihin ja dulce de lecheen.

Koulussa opiskelijat voivat jo yläasteella valita usein kolmesta eri suuntautumisvaihtoehdosta: biologiapainotteinen, humanistinen tai taidepainotteinen. Muut opiskelijat ottavat vaihto-oppilaan lämmöllä vastaan ja kielimuuri ei ole heille tutustumisen este, vaan pikemminkin haaste. Vaihtari saattaakin joutua ensimmäisinä koulupäivinä koville selittäessään pantomiimin ja sanakirjan avulla itsestään ja perheestään. Koulupäivät eivät usein ole kovin pitkiä ja vapaapäiviä vietetään aina kuin mahdollista, tämä toki riippuu hiukan myös koulusta.

Vapaa-aikana Uruguaylaiset viettävät aikaa mm. juomalla yhdessä matea. Mate on teentapainen uruguaylainen kansallisjuoma ja kadulla näkeekin jatkuvasti ihmisiä toisessa kädessään matekippo ja toisessa termari, jossa kannetaan kuumaa vettä matea varten. Matea voi juoda melkein missä vain: kotona perheen kanssa tai puistossa kaveriporukalla. Kaveriporukat kokoontuvat usein iltaisin paikalliselle plazalle tai puistoon juomaan matea ja viettämään aikaa yhdessä.

Uruguaylaiset myös rakastavat juhlia ja vaihto-oppilas tuleekin varmasti oppimaan myös tanssimaan ainakin cumbiaa ja reggaetonia. Uruguaylaisten mielestä musiikkia ei nimittäin ole tehty kuunneltavaksi, vaan tanssittavaksi. Kesäaikaan lähes jokainen lähtee viettämään lomaansa rannikolle uimaan, ottamaan aurinkoa ja rentoutumaan. Myös jalkapallo on uruguaylaisten sydäntä lähellä.

Uruguayssa parasta on ehdottomasti ihmiset ja heidän rento ja elämästä nauttiva elämänasenteensa. Vuoden aikana tulee jokaisella varmasti opittua ja nähtyä paljon uusia asioita ja tapoja ja tutustuttua uskomattoman avoimiin, ystävällisiin ja mukaviin uruguaylaisiin. Vaikka omasta vaihdostani on kulunut jo vuosia, tiedän edelleen, että minulle on siellä olemassa toinen koti, jonne voin aina halutessani palata.

Karla, YFU-vaihtari Uruguayssa

Lue lisää, mitä vaihtovuosi Uruguayssa pitää sisällään.