Australia

Myös lukukausi- ja lyhytohjelmiin kuuluu lähtövalmennus Suomessa ennen lähtöä, sekä valmennuksia kohdemaassa vaihdon aikana. Australiaan tammikuussa ja heinäkuussa saapuvilla vaihto-oppilailla on mahdollista osallistua lisämaksulliselle kahden yön leirille Sydneyssä heti vaihdon alkuun. Koska välimatkat Australiassa ovat pitkiä, muut valmennukset järjestetään etänä.

Vaihto-oppilaita ja isäntäperheitä tukevat koko vaihdon ajan koulutetut vapaaehtoiset yhteyshenkilöt sekä YFU Australian paikallinen inbound coordinator. Australian viranomaisvaatimusten mukaisesti vaihto-oppilailla on nimetty tukihenkilö enintään noin 200 kilometrin etäisyydellä, ja yhteyttä pidetään säännöllisesti koko vaihdon ajan. Paikallisen vapaaehtoisen tukihenkilön tehtävänä on toimia nuoren tukena ja varmistaa, että hänellä on aina matalalla kynnyksellä saavutettavissa joku aikuinen, jolle voi puhua niin pienistä kuin suuremmistakin asioista.

Paikallinen YFU-organisaatio sekä YFU Suomen toimisto ovat myös nuoren ja vanhempien tukena koko vaihdon ajan. Lisäksi YFU:lla on 24/7 päivystävä hätäpuhelin mahdollisia hätätilanteita varten.

Et lähde maailmalle yksin – YFU kulkee mukana koko vaihtomatkasi ajan.

Australian lukuvuosi alkaa yleensä tammikuun lopussa tai helmikuun alussa ja päättyy marraskuussa. Kouluvuosi on jaettu neljään noin kymmenen viikon mittaiseen jaksoon, joiden välissä pidetään kahden viikon lomat. Vuoden lopussa oppilaita odottaa pidempi kesäloma. Jos olet Australiassa suomalaisen lukuvuoden aikana, pääset viettämään joulua ja vuodenvaihdetta keskellä Australian kesää.

Koulu alkaa tavallisesti noin klo 8.30 ja päättyy iltapäivällä noin klo 15.00–15.30. Opiskelu on usein käytännönläheistä ja tunneilla tehdään paljon ryhmätöitä, projekteja, esityksiä ja keskustelutehtäviä. Oppilaita rohkaistaan osallistumaan aktiivisesti opetukseen, kysymään ja tuomaan omia mielipiteitään esiin. Opettajien ja oppilaiden välit ovat Australiassa yleensä melko rennot ja helposti lähestyttävät, vaikka opettajia arvostetaankin paljon. Tunnelma tunneilla voi tuntua suomalaisesta vaihto-oppilaasta avoimemmalta ja sosiaalisemmalta.

Australialaisissa kouluissa opiskellaan tavallisten oppiaineiden lisäksi usein myös käytännönläheisiä aineita ja valinnaisia kursseja. Vaihto-oppilas voi päästä opiskelemaan esimerkiksi mediaa, draamaa, valokuvausta, business-opintoja, ruokakulttuuria, designia tai liikuntaan liittyviä aineita. Tarjonta vaihtelee paljon kouluittain.

Ruokailu koulupäivän aikana eroaa myös suomalaisesta koulusta. Useimmissa kouluissa ei ole maksutonta kouluruokailua tai varsinaista ruokalaa, joten oppilaat tuovat yleensä omat eväät kotoa. Tyypillinen koululounas voi olla esimerkiksi voileipä, wrap, hedelmiä, pastasalaatti tai pieniä välipaloja. Monissa kouluissa on lisäksi kioskityylinen canteen, josta voi ostaa esimerkiksi lämpimiä snackseja, juomia tai lounasta. Ruokatauot vietetään usein ulkona koulun alueella kavereiden kanssa, ja ne ovat tärkeä osa koulupäivän sosiaalista elämää.

Australiassa kouluelämään kuuluu monissa kouluissa myös vahva house-järjestelmä. Oppilaat jaetaan eri house-joukkueisiin, jotka kilpailevat vuoden aikana esimerkiksi urheilussa, uintikisoissa ja koulutapahtumissa. Erityisesti swimming carnival- ja athletics carnival -päivät ovat monille oppilaille koulun kohokohtia. Silloin tavallinen koulupäivä muuttuu lähes koko koulun yhteiseksi tapahtumaksi, jossa oppilaat pukeutuvat oman house’n väreihin ja kannustavat joukkuettaan näyttävästi.

Koulun ulkopuoliset harrastukset ovat Australiassa suosittuja, sillä kouluissa on usein vähemmän ohjattua vapaa-ajan toimintaa kuin Suomessa. Vaihto-oppilaana voit osallistua paikallisiin harrastuksiin ja urheiluseuroihin oman asuinalueesi mahdollisuuksien mukaan. Suosittuja lajeja ovat esimerkiksi rugby, jalkapallo, kriketti, tennis, uinti, tanssi ja surffaus. Ulkoilu ja liikunnallinen elämäntapa näkyvät vahvasti australialaisten nuorten arjessa.

Koulunkäyntikulut

Australian ohjelmahintaan ei kuulu pakolliset koulujen hallinnolliset kulut (n. $300-$500 AUD vuosiohjelmassa), jotka maksetaan suoraan koululle. Vaihto-oppilaat voivat myös joutua ostamaan koulupuvun jos sellainen on koulussa käytössä. Koulupukuja voi ostaa käytettynä.
Sen lisäksi ylimääräisiä koulukuluja voi tulla pakollisista kouluaineisiin liittyvistä maksuista, jotka riippuvat valittavista kouluaineista, ja koulukirjojen ostamisesta tai vuokraamisesta.

Australialainen arki on usein rentoa, aktiivista ja sosiaalista. Perhe-elämässä korostuvat yhdessä vietetty aika, harrastukset ja ulkoilu. Monissa perheissä viikonloput voivat kulua esimerkiksi urheilukentillä, rannalla, barbequeiltoina ystävien kanssa tai yhteisillä päiväretkillä. Erityisesti lämpimässä ilmastossa ulkona vietetään paljon aikaa ympäri vuoden.

Päivä alkaa Australiassa usein melko kevyellä aamiaisella, kuten muroilla, paahtoleivällä, jogurtilla tai hedelmillä. Sen jälkeen perheenjäsenet lähtevät omiin menoihinsa: nuoret kouluun ja aikuiset töihin tai muihin arjen askareisiin. Monet australialaiset vanhemmat osallistuvat aktiivisesti lastensa harrastuksiin ja kuljettavat heitä esimerkiksi treeneihin, kilpailuihin tai viikonlopun peleihin.

Illallinen syödään Australiassa yleensä melko aikaisin, usein noin klo 18–19 välillä. Yhteinen ruokailu on monissa perheissä tärkeä hetki, jolloin kokoonnutaan saman pöydän ääreen juttelemaan päivän tapahtumista. Ruokakulttuuri Australiassa on saanut vaikutteita monista eri maista, mutta esimerkiksi grilliruoka, pasta, erilaiset bowl-annokset, salaatit ja aasialaisvaikutteiset ruoat ovat yleisiä. Myös barbeque-kulttuuri kuuluu vahvasti australialaiseen elämäntyyliin.

Australialaiset ovat yleensä ystävällisiä, rentoja ja helposti lähestyttäviä, mutta samalla nuorilta odotetaan oma-aloitteisuutta ja osallistumista perheen arkeen. Vaihto-oppilaana olet osa perhettä, joten sinunkin odotetaan osallistuvan esimerkiksi kotitöihin, pitävän huolta omista tavaroistasi ja viettävän aikaa yhdessä perheen kanssa.

Luonto ja ympäristö näkyvät monien australialaisten arjessa vahvasti. Kuivuus ja veden säästäminen ovat joillakin alueilla tärkeä osa jokapäiväistä elämää, joten esimerkiksi suihkujen pituuteen voidaan kiinnittää huomiota. Myös kierrätys, energian säästäminen ja luonnossa liikkuminen ovat monille perheille tavallinen osa arkea.

Australiassa etäisyydet voivat olla pitkiä, ja julkinen liikenne toimii eri tavoin riippuen siitä, asuuko perhe suurkaupungin lähellä vai pienemmällä paikkakunnalla. Vapaaehtoiset isäntäperheet saavat pienen viikoittaisen kulukorvauksen arjen kustannusten tueksi. Isäntäperheet osallistuvat ohjelmaan kuitenkin ennen kaikkea halusta tutustua uuteen kulttuuriin ja tarjota nuorelle mahdollisuus kokea australialaista arkea osana paikallista perhettä.

Australian viranomaiset asettavat vaihto-ohjelmille tarkat turvallisuus- ja laatukriteerit. Isäntäperheet käyvät läpi huolellisen valintaprosessin. Prosessiin kuuluu muun muassa kotikäynti ja haastattelu perheen kotona, suosittelijoiden tarkistaminen sekä viralliset rikostaustaselvitykset.

Moni YFU:n vaihto-oppilas asuu alueilla, joissa arki on rauhallisempaa ja yhteisöllisempää, ja turvallisempaa, kuin suurkaupunkien keskustassa. Vaihto-oppilaana et ole maassa lomareissulla, vaan tutustumaan oikeaan ja aitoon australialaiseen elämäntapaan.

Valmennukset

YFU Australia järjestää vaihto-oppilaille saapumisvalmennuksen pian vaihdon alkamisen jälkeen. Valmennus toteutetaan kahdessa etätapaamisessa noin kahden viikon välein, jotta vaihto-oppilaat ehtivät ensin tutustua uuteen arkeensa Australiassa ja voivat käsitellä valmennuksissa omia kokemuksiaan käytännön tilanteiden kautta.

Valmennuksissa käsitellään esimerkiksi australialaista kulttuuria, kouluelämää, isäntäperheessä asumista, kulttuurishokkia ja vaihtovuoden tavoitteita. Lisäksi vaihto-oppilaat tutustuvat muihin nuoriin sekä YFU Australian tukiverkostoon. Tavoitteena on auttaa vaihto-oppilaita sopeutumaan uuteen ympäristöön ja saamaan mahdollisimman paljon irti vaihtokokemuksesta.

Matkat ja retket

Sydneyn leiri

Ajankohta: tammi- ja heinäkuu
Kesto: noin viikko
Hinta: n. 500 dollaria

YFU Australia tarjoaa lisäksi lisämaksullisen kahden yön leirin Sydneyssä lukukausiohjelmien osallistujille. Leiri järjestetään ennen matkaa isäntäperheen luo, ja se tarjoaa mahdollisuuden tutustua Australiaan yhdessä muiden kansainvälisten vaihto-oppilaiden kanssa.

Orientaatioleirin aikana pääset näkemään Sydneyn tunnetuimpia nähtävyyksiä, kuten Sydney Opera Housen, Harbour Bridgen ja Darling Harbourin alueen. Ohjelmaan kuuluu myös retki Manly Beachille, lautamatka Sydneyn satamassa sekä yhteistä aikaa muiden vaihto-oppilaiden kanssa.

Leirin aikana järjestetään myös YFU:n valmennussessioita, joissa käsitellään esimerkiksi turvallisuutta, kulttuurieroja, kouluelämää Australiassa, isäntäperheessä asumista sekä vaihtovuoden onnistumiseen liittyviä vinkkejä. Samalla saat mahdollisuuden tutustua muihin vaihto-oppilaisiin jo ennen oman vaihtoarkesi alkua.

Leiri sisältää majoituksen, ruokailut, lentokenttäkuljetukset, retket ja orientaatio-ohjelman. Sydneyyn saapuminen antaa pehmeän laskun vaihtoon ja mahdollisuuden aloittaa Australian-seikkailu yhdessä muiden opiskelijoiden kanssa.